李红,毕业后喜欢冒险与挑战的她没有选择找一份稳定而优越的工作,而是选择下海经商。1996年,经过8年大江南北商场拼搏,逐步积累了从商经验与人脉的李红将眼光投向了重庆餐饮业。1996年11月23日李红大胆引入美国CSC(Country Style Cooking)国际管理公司的营运模式,在重庆创立了乡村基快餐店。1996年创立乡村鸡,后更名乡村基。2010年9月28日上午9时30分,乡村基在美国纽约证券交易所开始挂牌交易,成为第一家在美国上市的中国快餐连锁企业。截至2010年9月底,乡村基在中国总店数114家。2010年三季度运营利润率为11.8%,净利率为10%,同比增长24.2%,达到2099万元人民币。
成长经历
1968年,李红出生在重庆市渝中区。父母是汽车运输公司的职工,她也是家里三个孩子中唯一的女孩,但显然,父母并未给予这个女儿过多的溺爱。在那个特殊年代,8岁的李红便被要求生火做饭,蜂窝煤点燃的童年,四处是单调的青烟。
然而,尽管童年中没有机关大院的芭蕉林、葡萄架,与厨房早早结缘的李红,似乎注定将在这条路上找到人生灵感。1984年,16岁的李红前往重庆商业技工学校学习了两年的烹饪。毕业后,她参加过四川师范学院成人自考,在汽车运输公司电大做教务。第一份与餐饮相关的工作,是重庆加州牛肉面馆的门店经理。
创业第一店
1996年,李红已经在餐饮行业积累起一定经验,她萌生了自己开店的想法。当年11月23日,位于解放碑群鹰广场的第一家店,正式开业。店面积是一家足足有400多平方米的铺面,员工20来人,李红以承包经营的方式从二房东手里接过门店,更名乡村鸡。
乡村鸡以鸡肉为主,经营西式快餐兼杂各种汤面,价格在5~13元之间。商海初试啼声,李老板意气风发,笑脸迎客、定餐煮面、卫生清扫样样亲历亲为。殊不知,店外人流如织,店内人气却若游丝,“看着店外人来人往,真恨不得把他们拽到店里来。”
生意不好就把大堂的灯关几盏吧,还能省点电费,可电费省了人更少了;每到月初发完工资,李红便开始担心第二天员工会带着员工服一起“失踪”;为了吸引顾客,乡村基店里滚动播放着流行歌曲《谁的眼泪在飞》,孟庭苇软绵绵的声音让李红越发觉得不对劲:谁的眼泪在飞?这不是我的眼泪在飞吗!
市场残酷,咬牙挺住,李红在口味和促销上大下功夫。“做餐饮,没有一天24个小时有23个小时呆在店里的拼劲,你就会输得很惨!”乡村基开始大方让利,大气经营,每到中午,学生凭借学生证若不要配餐榨菜便便宜3块钱,生意渐渐有了起色。
一晃一年半,乡村基逐渐在重庆最繁华的解放碑地段站稳了脚跟。现金流正了,员工人心稳定,那首《谁的眼泪在飞》也很难再刺痛李红了。可恰恰就在此时,两个房东之间却发生纠纷打起官司——流弹砸向了乡村基……
生意场上的转折
1998年,可以看作乡村基企业史上的第一个标志性年份。这一时期的中式快餐行业,同样风流云散、五味杂陈。在河南,乔赢的红高粱已经迎来了巅峰时刻。这个放言要到南极游泳的中原男人,在中式快餐的工业化标准化方面同样游得不错。汤、面、菜交给不同的工厂,物流配送到餐厅进行组装——媒体惊呼,终于找到了一个可以迎战洋快餐的好苗子。
在重庆,李红也并未因为解放碑店的夭折而夭折。相反,她相继在重庆两路口、涪陵和沙坪坝开出了三家门店。李红的坚持,不是因为她突然种下了中式快餐的伟大梦想,而是解放碑店的实践,让她意识到了活下来的更好方式。
不可否认,起步阶段的乡村基,就像一个刚刚洗脚上田继而涂脂抹粉的妇人,身上充满洋快餐的魅影,而内质却是一个中餐和洋快餐三七开的杂交品。
因为“扮相”相近,业界甚至流传李红曾化名到麦当劳门店打工取经。
比如,乡村基曾在店里依葫芦画瓢地设置儿童游戏区,产品线上也是薯条和面条共舞,炸鸡和米饭共鸣。但很快李红发现乡村基的薯条和炸鸡做得再好,顾客还是到麦当劳去,在洋快餐上和对手竞争,无异于瓦罐和瓷器比武。
1999年,李红挥刀毅然砍掉洋快餐部分,新规划的菜品口味上还原川菜,形式上则融合各大菜系所长。“那时,每研发出一种新菜品,都让员工先尝,一周以后,公认好吃的就推广。反之,要么改进,要么放弃。”比如泡椒鸡,淮阳菜系的红烩牛肉、双黄狮子头都是在这一时期陆续引进的。此外,相比洋快餐人均20多元的消费,乡村基将价格区间牢牢锁定在12元上下。
一个流传甚广的故事是:为保证米饭质量,乡村基选择了不同区域大米进行实验,包括洗几次,浸泡多长时间,蒸多久等都进行了不同的排列组合,最后才选定东北大米。“即便在东北大米中,乡村基也对比了不下5个区域的品种。”无论如何,乡村基这一次转身立竿见影,价格、服务、口味三大利器牢牢抓住,热腾腾的泡椒滑鸡、香菇鸡饭端上来,口味不错价格还便宜,店头人流多了起来,收银处的流水也越滚越欢快。
只是,此时的店员们,似乎并未奢想他们的乡村基有朝一日能将直营店在全国开上100家。甚至有一次,李红半开玩笑地对员工说:“乡村基以后要是能开上30家,那日子可就太美啦!”员工半信半疑,脸上堆笑:“真要能那样就好了!” 面包终会有的,但首先需要一台面包机。
数据显示,从1996年到2006年,乡村基直营店总数为10家,扩展速度并不快。
创业历程第一次飞跃
1998~2007年将近十年时间,乡村基干的事情只有一件——将一份中式套餐所涉及的各个环节不断标准化。比如,门店的玻璃在不同天气应该采取哪种步骤擦洗?店里的卫生死角应该采用哪种姿势清扫、手臂应该弯曲多少角度才能省时省力,甚至厨房不锈钢案板中的残垢应该如何用牙签剔除……这些都有相关标准。
据说,一个合格的乡村基员工每天的步行距离是五公里。这五公里,指的是店员每天在店里来回走动产生的距离。李红在量化员工的同时,也在量化自己。每天,从化妆到出家门不超过20分钟,只要在重庆,中午必到乡村基排队就餐。
在乡村基,还流传着一个独特“半年现象”。原来,看着乡村基门店开一家火一家,各地跟风者尾随而至,甚至乡村基内部也有人“组团下海”。但,即便是原来的厨师外加原来的经理,也依旧难以产生化学反应。“门店刚开始还像那么回事,但是往往不到半年,即关张歇业。”
那么,乡村基的十年精髓,究竟“精”在哪里?
——快餐行业“三大喜”:标准、物流、翻台率;也有“三大忧”:口味、服务、性价比。解决好“三大喜”,自然没有“三大忧”。
先说“三大喜”。中式快餐效仿西式快餐,门店要连得起、锁得住,本质上是要锁住食品的口味。真功夫能够铺天盖地复制300多家店,就是因为它通过“蒸”的讨巧方式,既迎合了食物的色香味,又起到了保温作用。但川菜和粤菜迥异,川菜师傅炒菜就像泼墨山水画,“一撮、少许”,天马行空,好吃就行;而粤菜则更像是理工科研究,所有配料精确到“克”。那么,乡村基如何能将川菜标准化?
在制作乡村基套餐时,食品采购、物流和制作上都有各种定量数据。李红认为,定量数据和控制点的多寡,就像大树的年轮,非一日之功可以累积。十多年来,李红对煎炒中式菜品已经驾轻就熟,为保证各大门店的菜品口味一致,乡村基采取食材半成品配送,各大门店根据各种定量数据标准化加工的模式。
至于物流,也并非只是制造型企业的运营壁垒,在以门店版图扩张推高利润率的快餐连锁行业,物流环节同样被视之为企业运行的发动机。
乡村基各门店根据顾客实际消费适时告知物流中心,物流中心则从库房配送到餐厅;然后,再根据缺料情况向供应商发出备货要求;对一些如腌腊制品、半成品等,由物流中心发往中央厨房进行加工,再送回物流中心库房,通过物流中心配送至餐厅。至于生鲜干货等原料,则直接配送给餐厅,而不经过中央厨房。
“以前乡村基的各个物流环节通过电话沟通,现在则实现了电子化管理:每个节点通过电子终端进行实时的信息流动。比如说,餐厅的销售情况如何,产生的相应缺料信息,物流中心和中央厨房都会在自己的电脑上通过物流系统实时了解到,而公司管理层也会通过自己的电脑及时了解到各个节点的数据,分析其中的问题,及时决策。” 至于“三大喜”中的翻台率,乡村基交出的答卷同样不可思议。
巅峰时期,一家地段良好的乡村基,每天中午能累计接待3000人就餐。对于这一有些恐怖的数据,有人甚至开玩笑说是——因为很多乡村基店里没有厕所,所以客人们才能像机器人般吃完就走。 真是因为厕所问题?公允的答案是,针对翻台率乡村基做了相当细致的分析。其将翻台率解构为排队时间+点餐时间+等候取餐时间+座位寻找时间+就餐时间的综合值。 比如,如何缩短客人寻找座位时间。2006年,曾有顾客反映说高峰时段找不到位子,但实际营业额和饱和状态下的营业额一相比较,座位并未达到饱和——究竟是何原因呢?
原来,乡村基有很多4个座位的拼桌,但往往只有2个人坐着就餐,其他人不到万不得已,不愿与陌生人共享一个桌子。人都是有距离感的私密动物,距离感也最终加大了顾客寻找座位的时间与餐厅的拥挤度。
为此,乡村基开始对座位结构进行优化组合,引进了台式长桌,缩减了四座拼桌。
又如排队等候的时间问题。麦当劳和肯德基单品不超过13个,但顾客排队的时间仍然很长,乡村基的单品数量超过21个,备餐人员的压力可想而知。为此,乡村基设计了一个终端点餐,4~5个吧台人员协同配合的模式。
每到用餐高峰,经过严格培训的备餐人员组成一条高效的流水线,夸张而不失标准的动作,就像表演杂技一样……
此外,一般餐饮企业服务员培训是三个月一轮回,乡村基每天早晚都会对一天的工作进行总结培训。老带新,新助老,培训的要点也都聚焦于各个细微环节。
2008年乡村基一口气开出30多家直营店,很多直营店的门面价格拿得非常低。也是在这一年,乡村基菜品开始提价,一份中式快餐普涨了1~2元。
十多年只做一件事,乡村基终于找到了这个行业的点金石。沃尔玛、北京华联、家乐福、重百、新世纪争相邀请其加入合作,百事可乐与可口可乐为争夺其供货权不惜成本。
从2007年开始,乡村基总收入猛增,2008年营业收入同比增长524%,达2.31亿人民币;2009年同比增长214%,达4.94亿人民币。与之同时,中国快餐连锁行业近些年来在餐饮板块增长迅速,自2004年到2009年,快餐连锁行业营业收入从253.8亿人民币增长至470.6亿人民币。
带领乡村基美国上市
2007年8月14日,乡村基在英属开曼群岛注册成立,全资拥有同期成立的香港乡村基,而香港乡村基则拥有乡村基中国管理公司(乡村基中国管理公司为在大陆开展业务的实体机构)。上市之路正式开启。
两年之后的9月7日,被业界誉为“中国麦当劳”的重庆乡村基,向美国证券会递交了IPO上市申请书。此前,为了吸引和留住核心人员,乡村基董事会批准了高达772万股普通股期权的额外奖励,总价值在一亿元人民币以上。上市后,乡村基团队将产生一百多位百万富翁,这些员工很多都是门店的基层管理者。李红由此也被媒体称作史上最大方的餐饮老板。
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